Quý vị có thể xin thẻ xanh nếu đã nhập cảnh vào Mỹ mà không có visa không?

Nếu quý vị đã vào Hoa Kỳ mà không có visa, chẳng hạn như vượt biên mà không qua kiểm tra, có thể quý vị đang thắc mắc liệu vẫn còn con đường nào để hợp thức hóa tình trạng ở lại hay không. Câu trả lời ngắn gọn? Có thể. Điều này còn tùy thuộc vào hoàn cảnh của quý vị, quý vị kết hôn hay có quan hệ gia đình với ai, và thời gian quý vị đã ở tại Mỹ.

“Nhập cảnh không có visa” nghĩa là gì?

Trước hết, cần làm rõ. Nếu quý vị vào Mỹ mà không qua kiểm tra tại cửa khẩu, tức là không tiếp xúc với nhân viên di trú, không có visa, không có dấu nhập cảnh, thì điều đó gọi là “nhập cảnh không qua kiểm tra” (entry without inspection, viết tắt là EWI). Trường hợp này khác với việc ở lại quá hạn visa. Ở lại quá hạn có nghĩa là quý vị đã nhập cảnh hợp pháp nhưng sau đó lưu trú vượt quá thời gian cho phép. Còn EWI nghĩa là quý vị chưa bao giờ được phép nhập cảnh hợp pháp ngay từ đầu.

Sự phân biệt này rất quan trọng, vì nếu quý vị chưa từng được nhập cảnh hợp pháp, con đường xin thẻ xanh sẽ phức tạp hơn.

Lựa chọn 1: Điều chỉnh tình trạng (Adjustment of Status – chỉ áp dụng cho một số trường hợp)

Thông thường, nếu quý vị kết hôn với công dân Mỹ, quý vị có thể “điều chỉnh tình trạng”, tức là nộp đơn xin thẻ xanh ngay tại Mỹ. Nhưng có một trở ngại. Để đủ điều kiện điều chỉnh tình trạng, quý vị thường phải nhập cảnh hợp pháp vào Mỹ. Nếu quý vị vào mà không có visa, con đường này sẽ không khả thi đối với đa số trường hợp. Tuy nhiên, vẫn có ngoại lệ.

Ngoại lệ: Bảo vệ theo Điều khoản 245(i)

Nếu có người đã nộp đơn bảo lãnh hoặc đơn xin chứng nhận lao động cho quý vị hoặc cha/mẹ của quý vị trước ngày 30/4/2001, quý vị có thể đủ điều kiện theo Điều khoản 245(i). Quy định này cho phép điều chỉnh tình trạng ngay cả khi quý vị nhập cảnh không qua kiểm tra, miễn là đáp ứng đủ các điều kiện và đóng khoản phí phạt. Ngoại lệ này khá hiếm, nhưng nếu áp dụng được thì có thể thay đổi cả cuộc đời quý vị.

Ngoại lệ: Parole in Place dành cho gia đình quân nhân

Nếu quý vị là vợ/chồng, cha/mẹ hoặc con của công dân Mỹ hay thường trú nhân đang phục vụ hoặc đã từng phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ, quý vị có thể đủ điều kiện xin Parole in Place (PIP). Chương trình này cho phép “tạm tha tại chỗ” để quý vị được xem là đã được cho phép nhập cảnh, được ở lại Mỹ từng năm một, và có thể điều chỉnh tình trạng mà không cần rời khỏi Mỹ, ngay cả khi quý vị vào Mỹ không có visa. Nếu điều này có thể áp dụng cho gia đình quý vị, đừng chần chừ. Đây là một lựa chọn rất quan trọng.

Lựa chọn 2: Xử lý hồ sơ tại Lãnh sự quán (Consular Processing – con đường phổ biến nhất)

Nếu quý vị nhập cảnh không qua kiểm tra và không đủ điều kiện cho các ngoại lệ nêu trên, quá trình xin thẻ xanh của quý vị thường sẽ phải thực hiện thông qua lãnh sự quán, nghĩa là nộp đơn từ bên ngoài Hoa Kỳ, thường tại lãnh sự quán Mỹ ở quốc gia quê hương.

Tuy nhiên, vấn đề là khi quý vị rời khỏi Mỹ, quý vị có thể bị cấm tái nhập trong 3 năm hoặc 10 năm, tùy theo thời gian quý vị đã ở Mỹ bất hợp pháp. Đây là lúc các đơn miễn trừ (waiver) có vai trò.

Miễn tạm thời I-601A: Cơ hội cứu cánh cho nhiều người

Nếu quý vị kết hôn với công dân Mỹ hoặc thường trú nhân, quý vị có thể đủ điều kiện xin miễn trừ I-601A. Đơn miễn trừ này có thể xóa bỏ lệnh cấm do việc ở lại bất hợp pháp, và cho phép quý vị trở lại Mỹ hợp pháp sau khi phỏng vấn visa ở nước ngoài.

Để được chấp thuận, quý vị phải chứng minh rằng vợ/chồng hoặc cha/mẹ là công dân Mỹ hay thường trú nhân sẽ phải chịu “tổn hại nghiêm trọng” nếu quý vị không được trở lại. Đây không phải là quy trình dễ dàng, nhưng với sự chuẩn bị đúng cách và hỗ trợ pháp lý đầy đủ, nhiều gia đình đã được chấp thuận.

Điều quan trọng: đừng rời khỏi Mỹ trước khi đơn miễn trừ được chấp thuận. Nếu quý vị đi, có thể bị kẹt ở ngoài nhiều năm.

Các loại miễn khác cho trường hợp gian dối hoặc bị trục xuất trước đây

Nếu quý vị đã dùng tên giả, hộ chiếu giả, hoặc visa giả để nhập cảnh, quý vị có thể cần thêm đơn miễn trừ vì gian dối (I-601). Nếu quý vị từng bị trục xuất rồi quay lại Mỹ bất hợp pháp, tình hình sẽ phức tạp hơn nhiều và có thể dẫn đến “cấm vĩnh viễn”, nghĩa là quý vị không thể xin thẻ xanh trong ít nhất 10 năm, và chỉ có thể tiếp tục với sự cho phép đặc biệt gọi là đơn miễn trừ I-212.

Mỗi tình huống đều có hệ quả pháp lý nghiêm trọng. Tuy nhiên, ngay cả trong những trường hợp này, vẫn có thể còn con đường phía trước. Mỗi hồ sơ đều khác nhau.

Vì sao quý vị không nên tự làm một mình

Sai lầm lớn nhất mà chúng tôi thường thấy? Người dân tự nộp sai đơn hoặc rời khỏi Mỹ mà không hiểu rõ rủi ro pháp lý. Chỉ một bước sai có thể khiến quý vị xa cách gia đình hàng năm trời, thậm chí bị cấm vĩnh viễn.

Tại Văn phòng Tran Flores Law, chúng tôi đã hỗ trợ nhiều gia đình có hồ sơ di trú phức tạp. Dù là xử lý hồ sơ tại lãnh sự, chuẩn bị chiến lược miễn, hay xem xét liệu một hồ sơ cũ theo 245(i) còn hiệu lực hay không, chúng tôi sẽ phân tích kỹ lưỡng để tìm ra lựa chọn tốt nhất cho quý vị.

Kết luận: Vẫn có hy vọng – nhưng quý vị cần có chiến lược

Đúng là việc nhập cảnh vào Mỹ không có visa sẽ làm cho thủ tục phức tạp hơn. Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi hy vọng đều chấm dứt. Từ đơn miễn trừ, hồ sơ cũ theo 245(i), cho đến các quyền lợi dành cho gia đình quân nhân, đều có những công cụ pháp lý có thể áp dụng nếu quý vị sử dụng đúng cách.

Nếu quý vị hoặc người thân đã nhập cảnh Mỹ mà không có visa và muốn tìm hiểu con đường xin thẻ xanh, đừng tự đoán mò. Hãy gọi cho Văn phòng Tran Flores Law theo số (512) 894-9984 để đặt lịch tư vấn. Chúng tôi sẽ giúp quý vị xây dựng một lộ trình an toàn và thông minh nhất.